Powiat bełchatowski zlokalizowany jest w centrum Polski, w województwie łódzkim, 150 km od Warszawy, 186 km od Wrocławia, 550 od Berlina. W powiecie naszym mieszka prawie 119 tysięcy osób, na obszarze 971 km kw.
Powiat bełchatowski obejmuje dwie aglomeracje miejskie: Bełchatów oraz Zelów i sześć gmin wiejskich: Drużbice, Bełchatów, Kleszczów, Kluki, Szczerców, Rusiec. Powiat bełchatowski charakteryzuje duże zalesienie i liczne zbiorniki wodne, co stwarza dobre warunki do uprawiania turystyki i jednocześnie do jej organizacji. Z uroków przyrody korzystają z powodzeniem gospodarstwa agroturystyczne. Turystom sprzyjają oznakowane trasy i ścieżki rowerowe. Ośrodki wypoczynkowe i luksusowe hotele są chętnie odwiedzane także przez biznesmenów oraz grupy szkoleniowe.

"Powiat bełchatowski - kopalnią możliwości dla ludzi z energią". Tak brzmi jedno z naszych haseł promocyjnych, bowiem w życiu gospodarczym powiatu dominuje przemysł wydobywczy i energetyczny. Niewątpliwą atrakcją jest widok kopalni odkrywkowej, gdzie - jak na dłoni - widać "ogromną czarną dziurę", respekt budzą też ogromne bloki energetyczne. Niebawem w naszym krajobrazie pojawią się wiatraki w związku z powstaniem parku elektrowni wiatrowych, pierwszego w centralnej Polsce. Ogromne znaczenie mają również małe i średnie firmy z branży budowlanej, tekstylnej, spożywczej i handlowej. Dobrym przykładem na aktywność środowisk lokalnych dla rozwoju gospodarczego jest projekt powołania parku przemysłowo-technologicznego, gdzie partnerami są Miasto Bełchatów, Gmina Kleszczów, Kopalnia Węgla Brunatnego "Bełchatów" S.A. i Elektrownia "Bełchatów" S.A., Politechnika Łódzka, niemiecki koncern RWE. Innym równie ciekawym rozwiązaniem są w pełni uzbrojone wielohektarowe strefy przemysłowe, która oferuje inwestorom Gmina Kleszczów.

Bełchatów jest miastem ludzi młodych - 40 procent mieszkańców nie ukończyło 25 roku życia.

Tam, gdzie młodzieży dużo, tam też dużo zabawy i rozrywki. Bełchatów jest bogaty w puby, restauracje, dyskoteki. Starania władz, aby uatrakcyjnić ofertę dla młodym mieszkańcom zaowocowały otrzymaniem honorowego tytułu UNICEF "Powiat przyjazny dzieciom " w roku 2002.

Domy kultury i biblioteki w całym powiecie starają się sprostać oczekiwaniom mieszkańców. Na kulturalnej mapie powiatu bełchatowskiego dominują placówki finansowane przez samorząd miejski i powiatowy. Poważnym organizatorem wolnego czasu mieszkańcom są również Kopalnia i Elektrownia Bełchatów, które w swoich ośrodkach "Wawrzkowizna" i "Słok" oferują wspaniałą bazę wypoczynkową, ale też liczne koncerty. W organizację imprez kulturalnych włączają się także organizacje pozarządowe, kościelne i inne.

Muzeum Regionalne w Bełchatowie skutecznie ocala od zapomnienia dziedzictwo przodków, przekazuje najmłodszym pozytywne wzory i uczy właściwego odbioru sztuki. Muzeum mieści się w dworku Olszewskich, jednym z najładniejszych budynków starego Bełchatowa.

Powiat planuje zrewitalizować zabytkowy zespół pałacowo-parkowy dla potrzeb edukacji kulturalnej, ekologicznej i europejskiej, dla integracji rodowiska lokalnego, dla podniesienia walorów turystycznych powiatu.

Przestronne i nowoczesne wnętrza biblioteki powiatowej zachęcają do skorzystania z bogatego księgozbioru. W bibliotece odbywają się spotkania poetyckie, organizowane są wystawy plastyczne i fotograficzne.

Miejski Ośrodek Kultury w Bełchatowie od wielu lat organizuje unikalny w skali kraju Ogólnopolski Przegląd Amatorskich Filmów Video - Kadr", Ogólnopolski Festiwal Muzyki Szanty, a także Jesienne Spotkania Teatralne, na których prezentują się teatry alternatywne z kraju i zagranicy. Wizytówką MOK jest też Bełchatowski Amatorski Teatr (BAT) istniejący od kilkunastu lat.

Letnie Koncerty Festiwalowe w Zelowie mają już trwałą pozycję na mapie Polski. Biorą w nich udział śpiewacy operowi oraz wirtuozi rzadko wykorzystywanych instrumentów muzycznych, jak: szklana harfa, szkockie dudy, róg alpejski, bandura. Zelów i miejscowy dom kultury znany jest też na literackiej mapie kraju dzięki Międzynarodowym Konfrontacjom Literackim.

Szereg imprez o charakterze kulturalnym odbywa się z inicjatywy lub przy wsparciu starostwa powiatowego, m.in. przeglądy twórczości artystycznej, festiwale muzyczne, dożynki powiatowe, wystawy indywidualnych twórców. Urząd Miasta w Bełchatowie co roku organizuje Dni Bełchatowa z bogatym programem imprez kulturalnych.

Latem 2003 roku w Bełchatowie zorganizowano Międzynarodowy Festiwal Sztuki Graffiti Meeting of Styles". Ponad pół tysiąca metrów kwadratowych murów w centrum Bełchatowa zostało pokryte rysunkami mistrzów tej nietypowej formy twórczej wypowiedzi.

Ambasadorem kulturalnym naszego powiatu jest chór Schola Cantorum. Dzieci i młodzież śpiewający gospel w różnych językach europejskich są zapraszani na koncerty i festiwale w kraju i za granicą.

Dobra baza sportowa gwarantuje udany czynny wypoczynek, a także pozwala osiągać wyniki na zawodach sportowych również za granicą. Infrastruktura sportowa dla mieszkańców powiatu skupiona jest w Bełchatowie. Na terenach wiejskich są to sale gimnastyczne i boiska. W siedzibie powiatu mamy pełnowymiarową halę sportową, która od rana do wieczora wypełniona jest młodzieżą i trenującymi zawodnikami. Dopełnieniem kompleksu sportowego są baseny: kryty i otwarty.

Bełchatowska drużyna piłkarska II-ligowy GKS Bełchatów ćwiczy na nowoczesnym stadionie. Inną czołową drużyną bełchatowską jest Skra, skupiająca siatkarzy i pływaków.

Działalność sportowa w Bełchatowie koncentruje się wokół najbardziej popularnych dyscyplin sportowych: piłki nożnej, siatkówki, kolarstwa. Bełchatów jest organizatorem wielu ogólnopolskich i regionalnych wyścigów i mistrzostw.

Lekkoatletyka również ma wysoką pozycję na mapie sportowej powiatu. Bełchatowski Klub Lekkoatletyczny intensywnie współpracuje z młodzieżą szkolną.

Znajdujące się w odległości kilku kilometrów od Bełchatowa ośrodki wypoczynkowe "Słok" i "Wawrzkowizna" posiadają zbiorniki wodne, pozwalające na uprawianie sportów wodnych, w tym żeglarstwa. Zbiornik w Słoku wielokrotnie gościł uczestników mistrzostw kraju i świata w sportach motorowodnych i modeli pływających.

Wszystkie gminy wchodzące w skład powiatu bełchatowskiego mogą się pochwalić aktywnością sportową najmłodszych mieszkańców. Ewenementem na skalę całego regionu i kraju była olimpiada osób niepełnosprawnych w Szczercowie z udziałem reprezentantów kilku europejskich krajów. Na terenie gminy Kleszczów znajduje się szereg obiektów sportowych, na których odbywają się różnego rodzaju mistrzostwa i sprawdziany. W skład sportowej bazy wchodzi stadion, boiska sportowe urządzone w każdym sołectwie i sale gimnastyczne przy szkołach. Uzupełnieniem tego zaplecza będzie kompleks rekreacyjno - sportowy przy obiekcie hotelowym z krytą pływalnią, boiskami do gier zespołowych, minigolfem, ścianą wspinaczkową, kręgielnią itp.

Zrekultywowane zwałowiska powstałe przy odkrywaniu pokładów węgla stwarzają warunki zorganizowania infrastruktury narciarskiej. Kopalnia jako inwestor planuje ich uruchomienie w 2004 roku.

W planach starostwa jest wybudowanie kompleksu sportowego w Bełchatowie o powierzchni 18 hektarów w sąsiedztwie zespołów szkół ponadgimnazjalnych, gdzie kształci się ponad pięć tysięcy młodych ludzi. Na terenie centrum planowany jest stadion lekkoatletyczny z trybunami na dwa tysiące widzów, boiska do piłki ręcznej, siatkówki, koszykówki, tenisa ziemnego oraz hala sportowa, hala lodowiskowa, tor do jazdy na rolkach, ścieżki zdrowia, miniaturowy golf, terenowe kręgle oraz liczne boiska dla dzieci. Na terenie Centrum znajdą się m.in. punkty usługowo-gastronomiczne, parkingi. Tym samym miasto i powiat zyska kolejne sportowe obiekty, które podobnie jak hala sportowa, czy stadion GKS staną się wizytówką regionu.

Dobra baza sprzyja czynnemu wypoczynkowi oraz wynikom sportowym naszych mieszkańców.

W ciągu roku odbywa się wiele imprez masowych oraz specjalistycznych zawodów. Warto wspomnieć tutaj o powiatowej olimpiadzie dzieci i młodzieży, która w cyklu dwuletnim pozwala sprawdzić umiejętności sportowe ponad 3 tysiącom młodych ludzi.

Bełchatów jest miastem ludzi młodych - 40 procent mieszkańców nie ukończyło 25 roku życia. Dla nich Uniwersytet Łódzki i Politechnika Łódzka oraz szereg prywatnych uczelni stworzyło bazę do studiowania. Ponadto szkolnictwo średnie (licea, technika, szkoły zawodowe) zapewnia naukę w oczekiwanych na rynku pracy zawodach.

POWIAT PRZYJAZNY ŚRODOWISKU

Powiat bełchatowski ekologią stoi, choć silny jest tu przemysł wydobywczy. Bełchatowska kopalnia węgla brunatnego oraz elektrownia posiadają certyfikaty zaświadczające o przyjaznej środowisku produkcji.

Samorząd powiatowy prowadzi od ponad 4 lat selektywną zbiórkę odpadów. W całym powiecie rozstawione są komplety pojemników na białe i kolorowe szkło, na plastik, na makulaturę. W Bełchatowie prowadzona jest pilotażowo zbiórka odpadów organicznych. We wszystkich gminach naszego powiatu funkcjonują punkty zbiórki odpadów segregowanych i wielkogabarytowych zaopatrzonych w odpowiedni osprzęt.

Obsługą systemu zbiórki odpadów zajmuje się spółka Eko-Region, której współzałożycielem jest Powiat Bełchatowski oraz 10 innych powiatów, a także Wojewódzki Fundusz Ochrony Środowiska.

Samorząd powiatowy przeprowadził termorenowacje niemal we wszystkich budynkach powiatowych, co zapewnia oszczędność ciepła i energii. Powiat dofinansował szereg proekologicznych działań będących w gestii gmin. Dzięki temu powstały i powstają nowe obiekty służące ochronie środowiska, takie jak oczyszczalnie ścieków, kanalizacje, sieci wodociągowe, budowa parków. Nie sposób nie zaakcentować wartości edukacji ekologicznej, którą prowadzi - powołane przez samorząd powiatowy - Regionalne Centrum Edukacji Ekologicznej. Wymienione działania i uzyskanie efektu ekologicznego nie byłoby możliwe bez zaangażowania mieszkańców powiatu.